Autor: David Hesselgrave
Recentemente uma Missão na Ásia pediu que eu avaliasse sua estratégia. Antes de mais nada observei: “Creio que vocês minimizaram a importância da Igreja no processo evangelístico”. Eles responderam: “Aqui em nosso país pessoas aceitam Cristo mas não se sentem confortáveis indo a uma igreja. Assim, em nossa Missão, nós apenas levamos pessoas a Cristo e os discipulamos”.
Tenho certeza de que estes irmãos foram muito bem intencionados e são servos dedicados do Senhor Jesus. Eles querem desenvolver a Missão da melhor forma que sabem. Mas eu também percebo que eles não entenderam ainda a natureza da Igreja e da própria Missão da igreja. O que Cristo, através do Espírito Santo, está fazendo em nossos dias e deseja fazer no mundo amanhã.
A Missão da Igreja no Novo Testamento foi construída de tal forma a trazer pessoas para se relacionarem com Jesus e com outros crentes em Jesus em comunidades de adoradores. A Missão descrita no Novo Testamento alcançou seu objetivo quando igrejas foram plantadas, como a igreja em Tessalônica, que se tornou uma igreja missionária alcançando pessoas de perto e longe. Aquelas igrejas, e as de hoje, possuíam problemas. Entretanto o conceito de Igreja não é o problema. É na verdade a forma mais eficaz de continuar a Missão a completar a tarefa da grande comissão.
Infelizmente meus amigos na Ásia não estão sozinhos nesta limitada compreensão da Missão Cristã. Talvez em toda a História jamais tenhamos vivido uma época com tantas especulações sobre o uso de métodos alternativos para a evangelização perdendo o foco na plantação de igrejas como força missionária.
O Evangelho é a bússola que nos mostra o rumo a seguir.
Quais são os elementos essenciais da tarefa missionária ? Onde encontrá-los ? Alguns responderiam rapidamente. Nas Escrituras é claro. Especialmente no Novo Testamento. Muito bom.
Mas se fôssemos primeiramente para Atos precisaríamos nos cercar do contexto histórico no qual a Igreja vivia e partir dali a nossa compreensão da Missão. Se fôssemos para as cartas de Paulo, aplicadas a todas as épocas, poderíamos nos afogar nas aplicações às Igrejas dispersas. Sugiro que comecemos pelos Evangelhos. Dos primórdios quando a Palavra era ainda semeada para ali entendermos a natureza da nossa Missão na terra, mesmo antes desta Igreja ter sido cheia do Espírito em Atos e glorificada no Apocalipse.
O Evangelho portanto é a nossa bússola que em meio a tantos caminhos possíveis, mostra-nos aquele a seguir. Com isto em mente caminhemos um pouco mais.
A Igreja não apenas foi construída sobre Cristo, mas também por Cristo – Mateus 16:15-19
Este é um texto controvertido para Católicos, Ortodoxos e Protestantes. Alguns afirmam que a Igreja foi construída tendo Pedro como fundamento. Outros afirmam que foi levantada sobre a confissão de Pedro, que é Jesus. De qualquer forma há três aspectos da promessa de Cristo a Pedro:
a) Sobre esta pedra edificarei minha Igreja
b) Eu lhe darei as chaves do Reino
c) O que desligares na terra será desligado no céu.
Quais são as implicações destas promessas ? Em Mateus 28 Jesus foi além da antiga promessa de alcançar os Judeus (em Mateus 10) e disse que seus seguidores deveriam atingir todas as ethne, i.e., gentios espalhados pela terra, sem excluir os Judeus.
Lembremo-nos que Pedro aqui é o mesmo que se acovardou mas depois foi cheio de coragem. Pregou Jesus primeiramente aos Judeus e prosélitos em Jerusalém e logo depois aos gentios na casa de Cornélio. Quando Paulo tornou-se suspeito com sua ênfase gentílica Pedro veio ao seu socorro.
Tendo isto em mente creio que o ministério de Pedro tenha sido mais importante do que julgamos inicialmente. Sua vida e ministério encheram quase metade do livro de Atos antes do Espírito canalizar a atenção para Paulo. Também precisamos perceber que Pedro jamais chamou a atenção para si. Sua mensagem era Cristocêntrica. Portanto a Igreja era construída sobre o fundamento que é Cristo, é certo, mas através do testemunho de Pedro, que foi além fronteiras, e outros que o seguiram.
É preciso entendermos que a Igreja que Cristo construía na terra não era uma organização mas sim uma entidade. Nós construímos organizações e precisamos delas para funcionarmos, com seus estatutos e estruturas. Jesus atingia um a um, a começar de Pedro, juntando pessoas atraídas a Ele com desejo de permanecerem fiéis. Igreja.
Discipular as Nações é o mais amplo comando de Cristo – Mateus 28:16-20
Como todos sabemos, muitos reformadores pensavam que a grande comissão havia sido cumprida pelos apóstolos. O Espírito usou pessoas como Justinian Von Welz, Philip Spener e William Carey para fazer a Igreja crer que a grande comissão era aplicável a todos os seguidores de Jesus até o último dia.
O primeiro imperativo de Mateus na grande comissão é que devemos discipular as nações. Mas há aqui muita confusão sobre o que é discipulado. Isto não se refere apenas a introduzir pessoas a Cristo como alguns pensam. Também não se refere apenas a tomar recém convertidos e ensiná-los as doutrinas da fé Cristã. Discipular significa fazer seguidores, aprendizes. Começa quando alguém atende à Palavra e encontra-se com Jesus. Continua na companhia de outros crentes na Igreja de Cristo. Tem fim na glória. Discipulado é o desafio bíblico mais extenso que encontramos na grande comissão.
Mas também discipular é um objetivo conquistado através do ir, batizar e ensinar todos os valores deixados por Jesus. E isto não se refere a um ensino puramente gramatical, de compreensão intelectual. Lembre-se de Pedro no Pentecoste, Estevão em sua defesa, Paulo em Atenas. Notem o conteúdo da mensagem. O evangelho começava sempre em Gênesis, continuava com a história de Jesus nos evangelhos e concluía com o julgamento e o Reino em Apocalipse. O Evangelho é o conteúdo para a Grande Comissão.
Harry Boer em seu livro “Pentecoste e a Missão” afirma que a Grande Comissão jamais foi usada para motivar a Igreja no primeiros século. Não há nenhum caso claro em Atos em que os apóstolos apelem para a Grande Comissão a fim de encorajar os crentes a testemunhar. A Grande Comissão não é um simples comando mas sim uma lei orgânica assim como o mandato de Gênesis para enchermos a terra. Os primeiros cristãos foram motivados pelo Espírito para o cumprimento desta Missão, a qual estava entranhada em suas veias. Não era preciso repeti-la ou pregar sobre ela. Era a vida diária da Igreja.
A promessa do Paraclete tornou possível a Missão – João 14:15-18
Isto nos leva à crítica passagem de João 14 a 17. Jesus estava prestes a partir. Seus discípulos seriam deixados para levarem a cabo a Missão e eles esperavam frutificar, frutos que permaneceriam na eternidade.
Coloque-se no lugar destes discípulos. Qual era a esperança que teriam se fossem deixados sozinhos ? Eles desejavam a presença física de Jesus. Mas havia a promessa do Paraclete, o consolador, o Espírito que permaneceria entre nós. E isto era parte do plano de Deus. Era necessário o Espírito para a Igreja seguir caminhando. Era necessário o Espírito para entendermos que a Missão de Cristo é a nossa Missão. Era necessário o Espírito para maiores coisas acontecerem e a Igreja sair da Judéia, alcançar Samaria e se espalhar para os confins da terra.
Note que este Paraclete é primeiramente identificado como o Espírito da Verdade. Jesus iria então adverti-los a esperar em Jerusalém. Observem, “esperar” até que o Espírito caísse sobre eles e fossem tomados com o poder de Deus. Eles precisavam da Verdade para viver e pregar. Apenas a Verdade salvaria o homem. A Igreja em meio a heresias, ventos de doutrinas e ministérios carnais apenas sobreviveria com esta Verdade.
O Espírito, portanto, torna a Missão possível
A Provisão da Palavra de Deus faz o esperado acontecer – João 14:26; 16:13-15
As Escrituras do Antigo Testamento vieram através dos patriarcas inspirados, e profetas. No tempo de Deus, Jesus, a Palavra Viva, surgiria. Mas Ele escreveu em areia, não em papiros. Ele iniciou uma nova era mas não publicou livros. Ele pregou incríveis verdades mas jamais defendeu uma tese. Ele ensinou seus discípulos mas eles eram freqüentemente negligentes e esquecidos. Deveria ele deixar suas palavras em mentes esquecidas e sonolentas ? Sabemos que foi o Espírito que liderou homens a se lembrarem com exatidão dos fatos e palavras e assim temos os Evangelhos. Portanto esta transmissão da Palavra faz o esperado acontecer. E assim o comando de Cristo para discipularmos as nações passou a ser possível. Através da Palavra Viva expressa nas Escrituras homens nascem de novo, famílias são atraídas à salvação e nações conquistadas pelo Cordeiro.
Muito bem, deixe-me agora aplicar o que defendo. Creio que filmes cristãos, dramas, testemunhos e músicas possuem seu espaço na transmissão dos valores de Cristo. A ciência social e análises estatísticas bem como o marketing podem possibilitar a entrada do evangelho em lugares inesperados. Pregadores eruditos e teólogos renomados certamente vão trazer brilho especial na demonstração da fé Cristã. Mas a Bíblia, a Palavra de Deus, é a fonte de transformação de qualquer homem, em qualquer nação em qualquer tempo. Pregar a Palavra é a arma mais poderosa que a Igreja possui para ver vidas serem transformadas e novas igrejas nascendo.
De acordo com uma história popular acerca da grande comissão Jesus foi elevado aos céus e um dos arcanjos lhe disse: “Agora que está de volta ao Pai, o que acontecerá na terra ? Qual é o seu plano ?”
Jesus respondeu: “Eu chamei discípulos dando-lhes ordens explícitas. Eles continuarão o trabalho e farão coisas ainda maiores levando a mensagem do Reino por toda a terra”.
Neste momento o arcanjo questionou: “Mas e se isto falhar, qual o plano alternativo que tens ?”
Jesus respondeu: “Este é o único plano”.
A Igreja é o plano de Deus para que a mensagem santa seja pregada por todo o mundo e muitos venham para Jesus. Este é o único plano.
Resumo da mensagem pregada no Conference Hall, Kyoto, Japão.
Dr DAVID HESSELGRAVE escreveu mais de 20 livros e é professor emérito do Trinity Evangelical Divinity School, Deerfield. Preletor renomado é missiólogo consultor de várias organizações missionárias e movimentos para crescimento de igrejas ao redor do mundo.
Texto extraído do site http://www.missionews.com.br
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